茉莉原产波斯湾附近的伊朗，于1700多年前的汉代传入我国的西南部。当时，主要作为庭园观赏作物。从明代起，茉莉开始作为药用植物。著名药物学家李时珍在《本草纲目》中，曾对茉莉的性状、栽培与利用，作了较为详细的描述，指出茉莉花“辛热无毒”，可“蒸油取液，作面脂头泽，长发润燥香肌”。

　　茉莉花用于窨制花茶开始于十五世纪。明代朱柜《茶谱》（1440年）载：“熏香茶法，百花有香者即可”。明钱椿年编顾元庆校的《茶谱》中具体记述了花茶的加工方法。但茉莉花茶的商品化加工和大量上市19世纪50年代后（谢燮清1983，庄任等1985）。

　　1、茉莉的特性

　　茉莉，属于木樨科，茉莉属。共有三种类型，即单瓣茉莉、双瓣茉莉和多瓣茉莉。茉莉属常绿灌木，生长年限约十年左右。

　　茉莉新梢在一年中生长5次，第一次称春枝，第二次称霉枝，第三次称伏枝，第四次称秋枝，第五次称晚秋枝。茉莉开花期很长，从初夏一直到晚秋，开花络绎不绝。茉莉开花一般分三期：第一，霉花期