茶叶是世界三大饮料之一，而且是有益健康的饮品；随着人民生活水平的提高，茶叶消费将稳步增长。据统计，过去一个世纪，世界人口从16亿增加到60亿，人口增长2.75倍，同期茶叶消费量则增加7.5倍。

　　据专家预测，新世纪茶叶是所有饮料中最具竞争力的，预计2050年世界人口将达到96亿，将比l999年增长50％，人口的增长将是促进茶叶消费增长最主要的因素，由此推算五十年内，世界范围内茶叶消费年增长率将在2％以上。茶叶是我国人们的传统饮料，据专家预计，国内茶叶消费将每年以2—3个百分点的速率增长。随着科学技术的进步，茶叶已开始向多用途和深加工综合利用发展，如罐装茶水、茶食品、保健茶等已纷纷面市，利用茶和茶籽提取的茶多酚、咖啡碱、茶皂素、精炼油等也已应用于医药、轻工业等行业。

　　茶对人体的健康作用已被公认。茶作为最好的保健饮料之一，历来为人们所喜爱，这是因为人们通过长期的饮茶实践体会到，饮茶不仅能增进营养，还能预防疾病。

　　一、祖国医学对茶的药理特性与保健作用的认识。 1  2  3  4