“九曲红梅”红茶，源于福建武夷山乌龙茶，清代晚期传入杭州，经历代茶农培植、改良而成红茶，并形成了独特的制作技艺。

　　据我国茶叶著名学者庄晚芳、王家斌先生等著《中国名茶》一书记载：“……九曲红梅源于福建武夷山的九曲，为功夫茶的一种，在太平天国期间，当地几经战火，居民减半，当时福建和浙江平阳、绍兴、天台等地农民纷纷向北迁徙，最先有十三户平苦农民在大坞山修筑草舍，劈山种粮，伐林栽茶，以谋生计，这些南来的农民有制茶的经验，所制红茶在沪杭一带茶行、茶号以好价收购。附近湖埠、社井一带农民相继效仿采制。……”

    其实那时候茶农生产的还是“九曲乌龙”，属于半发酵茶。后来，大坞山一带茶农对茶叶采摘、制作技艺进行了一系列的改革和发展，才逐步形成了一种新的特殊的红茶。因其前身为“九曲乌龙”，故仍保留九曲之名。又因茶形虬曲、茶性温和、汤色红艳、茶味香甜、茶韵悠绵，既有独特的梅花香味，又有红梅之品格及茶文化等多种原因，以红梅名之，是我国茶中少见的以文化命名的名茶。

    后来产区扩大，发展到灵山、双灵、湖埠、周富、下杨、铜鉴湖一带。现有茶叶种植面积1500余亩。，为浙江名茶中唯一的红茶，被茶学家誉为浙江茶区“万绿丛中一点红”。该茶在1886年曾获巴拿马国际食品博览会金质奖章。1929 年西湖博览会被评定为全国十大名茶之一。

　　 “九曲红梅”自形成后即与茶文化结下深缘，李叔同先生曾用“白玉杯中玛瑙色，红唇舌底梅花香”的句子来描写“九曲红梅”神韵；流传至今的杭州茶艺中就有单独成套的“九曲红梅”茶道和茶具；著名的“西湖茶宴”共四道茶（龙井茶、大红袍、九曲红梅、普洱茶），从绿茶到半发酵茶到红茶，九曲红梅列为红茶第一道。直到建国前，江浙沪各地的茶商都以能经销这种茶叶而得意，每年茶季纷纷进山高价收购。饮茶者尤其文人雅士也都把品赏“九曲红梅”视为有文化品位的象征。当年，江南一些古老茶叶店陈列的盛茶锡罐上，常有九曲红梅的标记。

　　“九曲红梅”原产地主要集中在西湖区双浦镇灵山风景区（灵山、双灵、湖埠）区域，后来产区扩大，发展到周富、下杨、铜鉴湖一带。