茶马交易制度由唐朝兴起。到宋代实行政府专买专卖的“榷茶制”，由茶商向政府纳税领取引票，持引到安化产地收购，运往西北销售。

　　明朝，继续实行由政府垄断的茶马政策，湖南安化生产的黑茶由茶商运销西北，由官府统一经营。由于质好价廉，深受少数民族地区青睐，于1595年正式定为官茶。此时的产地集中于资水沿岸的小淹、江南、边江、唐家观、黄沙坪、酉州、东坪等镇，前来采购黑茶的茶商有晋、陕、甘、鄂、湘等省籍商人。

　　明代万历年问，颁布安化黑茶章程，这是湖南茶叶市场第一个章程。

　　明末清初，安化黑茶逐渐占领西北边销茶市场，安化成为“茶马交易”的主要茶叶生产供应基地。

　　清朝，随着茶叶饮用及内外贸易日兴，茶商持引赴安化产地购买，黑茶运销盛极一时，安化县最盛时期，产销达2000引之巨(折15万担，合8952吨)。

　　17世纪，货币制度畅行，以货易货方式被淘汰。康熙年问，停止茶马交易。

　　茶马司是从宋代以来设置的专门管理茶马贸易的机构。

　　茶马交易制度