茶树是多年生常绿木本植物，按树干来分，有乔木型、半乔木型和灌木型三种类型：

　　乔木型茶树：形高大，主干明显、粗大，枝部位高，多为野生古茶树；云南是普洱茶的发源地和原产地，在云南发现的野生古茶树，树高10米以上，主干直径需二人合抱。

　　半乔木形茶树：有明显的主干，主干和分枝容易分别，但分枝部位离地面较近，如云南大叶种茶树。

　　灌木型茶树：主干矮小，分枝稠密，主干与分枝不易分清，我国栽培的茶树多属此类。

　　当今已知最老的野生茶树为云南思茅镇沅千家寨2700年野生大茶树，这颗茶树由天福集团所认养。另一棵最具代表性的野生茶树是勐海大黑山巴达野生大茶树，高32米，树龄为1700年。目前最具代表性的为思茅澜沧县邦葳野生茶树，树龄为1000年，高12米。此树为野生茶树与栽培型茶树所杂交而成，因此称为“过渡型野生茶树。易武茶区曼秀落水洞也有一棵此类茶树，高10米左右。还有一种是栽培型茶树，也称之为家茶，大叶种、中叶种、小叶种掺杂其中，无人采摘或少为人采摘，简单说就是荒