茶树在生长过程中，不仅形态学上有明显的极性，在生理上也有极性，靠顶端的部位生理上占有优势地位。正在生长的顶芽，生长旺盛，代谢水平很高，营养物质的分配常常优先得到供应。也就是说，茶树叶子制造的有机物和根系吸收的无机物，运到顶芽较多，使顶芽生长旺盛，主茎生长粗壮。下面的侧芽一则因得不到足够的养分，影响萌发生长，侧枝生长也瘦弱。

　　据研究，顶芽和侧芽的这种相互关系，即顶芽抑制侧芽的作用，与生长素的形成有一定关系。生长素是植物新陈代谢过程中所产生的微量活性物质，在植物体内有广泛的分布。但其形成主要是在生长活跃的茎端生长锥。生长素在低浓度时，能促进茶树的生长，而高浓度时则抑制生长。同时还具有极性传导的特性，顶芽形成的生长素由顶端沿着韧皮部向下端传导，对下面侧芽起抑制作用。不过生长不比的抑制作用也只有在生长素到达一定的浓度时才能达到。主要是高浓度的生长素能够抑制细胞分裂和阻止联系侧芽的维管束的形成。这就使侧芽不能得到足够的营养