如果大而化之，茶还是一种货物。由于素产茶，茶就成了中国历代与周边国家地区交易的大宗商品，可与丝绸相若，所以才有茶马大道的说法。近代，国微民弱，茶这种货物便成了让人心痛的“祸物”，因为要填补输入大批茶叶的贸易空缺，大英帝国把鸦片带到了清朝，引发了没齿难忘的鸦片战争。同样是茶，英国人却没有从代表了更先进生产力的新大陆捞到便宜，“波士顿倾茶”事件直接点燃了美国独立战争的导火索。

　　当然，不管怎么比较，茶首先是用来饮用的，是一种饮物。但也不是能太随便的。比如，绿茶可用玻璃杯，青茶就需握紫砂壶“游山玩水”了。就算是青茶，福建人喜用大壶，潮汕人则选小壶，说是“小茶壶大乾坤”云云。