茶是禅宗适当的饮料，供佛也极合适，而且吃茶在禅林(众僧集聚修林场所，即禅林)里被仪礼化，成为茶礼，普遍施所于中国禅林中。

百丈禅师的古清规(清规是清净僧侣的规则，有清净大众之意)。现有的百丈清规，是元朝至元年间，僧德辉奉救参酌诸清规编纂而成的。百丈清规居诸清规之首才是禅林最重要的规则。

百丈清规卷七：禅林以茶汤为盛礼。

可见茶礼的重要。禅林中有茶头，是特别的役僧，专司佛祖灵前献茶及众僧供茶、来客飨茶，可见制度详备。僧侣中有的俭藏茶末，所以日用清规有如下的劝戒不得包藏茶末。

在禅林，新任命住持用茶礼、产生新首座(大众首位)用茶礼、新挂搭