中日本茶道世代相传，数百年长盛不衰。而茶道连同能乐、俳句、水墨画、庭园艺术等，又无不受到禅文化的渗润，并形成“空寂”与“闲寂”的美学思想，今天仍支配着日本人的文化生活。

　在日本，茶道组织遍及全国，研习茶道的人据说有四五百万人之多，其中9 0%以上都是女性。有位日本友人对我说，在京都，你不应问女性"您是否学习茶道”，而应问“您学习的是哪家茶道”。

　 日本茶道的源流，应上溯至8世纪上半叶。那时日本从中国引进茶文化，完全是照搬中国贵族书院式的茶道模式。可是，经过四五个世纪的吸收消化，到了16世纪，千利休提倡茶道应以"无中万般有"、"一即是多"的禅宗思想为根底，去掉一切人为的装饰，追求至简至素的情趣。他首先改革了茶室，由书院式的茶道，发展为草庵式的茶道，从茶室建筑、装饰和摆设，到煮茶方法、使用茶具样式和吃茶礼仪，进一步融入禅的简素清寂的精神，俗称“空寂茶”。由此在日本有“茶禅 一昧”的说法，茶道也因此成为修炼精神和交际礼法之道。

　这些年来，我多次出入茶室，感