古代的钱币终归受限于国家发展水平，其对假币的控制力度和如今的中国无法相提并论。这就使得古代劣钱横行。劣钱说白了，就是缺斤少两，但是实实在在地能在市场（官方没发现的情况下）流通的钱币。虽然古代中国的各朝各代几乎都有劣钱流通，但因为在六朝达到了高潮，所以钱谱上多有记载。孙吴、东晋，南朝的宋、齐、梁、陈，都以建业（南京）为首都，故合称六朝。这300多年，可以说是一个劣钱泛滥的时代。汉以前，铸钱一向由统治者所垄断。汉高祖刘邦即位之初，以秦钱重而难用，更令民间铸钱，这就为民间私铸货币创造了先例。私铸的结果，必然使钱币减重和成色降低，轻钱、小钱等粗劣钱币乘机而入，引起流通中主流货币的不断贬值。直到汉武帝元鼎五年（公元前112年），才将铸造权统一于上林三官，禁止郡国及民间私铸。但到六朝时又私铸成风，劣钱横行，可以说正是历代私铸货币所结下的恶果。先看孙吴。孙权控制三峡以东后，开始铸行多种大钱，以一当五铢钱五百或一千的大泉刚一面市，民间因贪其巨值，很快私铸减重钱通行，当时孙权即令停铸并使