编年史，“黑茶历史最早可追溯到汉代，明朝时候成为官茶。从安化走水路到汉口，转向西北，进入川陕、川藏的茶马古道，再转入丝绸之路，远销西北、中亚。”

　　

　　因此，当地人坚持认为，安化才是茶马古道的起点。

　　

　　到了清同治年间，安化刘氏兄弟为了便于运输，将原为团状的黑茶改为柱状，并新增了踩制等工艺，成品每支重约一千两，故称千两茶。

　　

　　千两茶的出现，宣告了安化黑茶一个辉煌时期的到来，安化也因茶市交易，在清代末年成为商业重镇。

　　

　　《安化县志》的描述是：“茶市斯为盛，人烟两岸稠密”。除了全国各大茶庄在此开设分号外，钱庄、绸店、当铺、药房以及各类曲艺戏班亦在此聚集。据当地老人回忆，仅在黄沙坪镇沿江不超过1．5公里的地方，就有13个船码头，其中9个主要用来装运茶叶。每年夏秋季节，有近两万名挑夫和茶工从周边地区赶到安化寻活。

　　

　　在明清的540年里，安化成为中国的黑茶中心，占据近40%的产量。

　　

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