“茶”在美国是一个多面的文化标签，也是承负了诸多社会、政治因素的载体。这当然是由“茶”自身独特的自然、社会属性所决定的：它既是农业产品、植物饮料，与人体健康有着密切的关系；又是相对于美国传统碳酸饮料、咖啡饮料而言的新兴产业，代表了一种新的生活方式。

美国茶产品主要依靠进口，本土茶叶产量非常少，集中在南卡罗莱纳、阿拉巴马、华盛顿和夏威夷等少数几个州。而由于众所周知的人力成本原因，美国本土所产茶叶几乎可以忽略--尽管高昂的爱国主义精神激励着不少美国人支持美利坚民族工业，提倡喝本土茶，甚至从1987年开始，美国白宫用茶也一律要求从南卡罗莱纳州购买；但是，昂贵的劳动力成本仍然使大量美国茶园在与来自发展中国家的竞争中破产。今天，南卡州的茶园已主要成为体验经济的旅游观光地。比如曾为立顿公司重要产品基地的查尔斯顿茶园(CharlestonTeaPlantation)，2003年被法院以128万美元卖给碧萝茶叶公司(BigelowTeaCompany)之后，就被改造成为茶旅游产业园区。

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