“荼”字，原来就具“苦菜”、“杂草”和“白色”等多种释义；《尔雅》中提出的我国第一个指茶的“槚”字，原本指楸树，是古代常用来做棺材和琴瑟的树种。那么，荼字是巴蜀什么方言的音译呢？很明显，它是由《尔雅》“槚，苦荼”的苦荼演化而来的。近代著名学者王国维指出，《尔雅》中的草木鱼的俗名，“多取雅之共名，而以味别之”。这即是说，这“苦荼”的“苦”字，是指“荼”味；“荼”和“槚”，当应是共名了。对此，或许有人认为这里“荼”音读为[tu]，而“槚”读作为[jia3]，荼、槚怎么能相共呢？其实这里的 “荼”，古不读“徒”而读“差[tsheai]”；槚和“差”的读音就比较接近而共得来了。说清楚些，也就是“荼”字是巴蜀“苦荼”俗名的省称；苦荼古读[kuatsheai]，《尔雅》槚字，实际也就是“苦荼”读出来之音译。所以，我国秦汉时辞书中用“槚”字，史籍中茶的正名又多用“荼”字，二者不但不矛盾，而且还是可以互通、互证和同源。那么，既是这样，《尔雅》中“槚”字是出现最早的可以肯定的茶字，后来为什么不都从而采用“槚”，如王