茶叶，本质上就是一种农产品。所有农产品都有保质期，过期变质是不能食用或饮用的，茶叶当然也不例外。茶叶也有保质期，许多消费者不知道，茶商也不愿意承认，所以，许多茶叶的包装上，不注明保质期。

不过影响茶叶品质的因素主要有温 度、光线、湿度。如果存放方法得当，降低或消除这些因素，则茶叶可长时间保证质量。

判断茶叶是否过期，主要有以下几个方面：

一是看是否 发霉或出现陈味。

二是看茶汤颜色。比如绿茶是否变红，汤色是否变褐、变暗。

三是品滋味。主要看茶汤的浓度、收敛性和鲜爽度。当然，这些外行人不易辨清。如 果是散装茶叶，买回家已超过18个月，那生产时间就更久了，应慎重饮用。

目前我国的各茶厂大多是靠品茶专家通过现场鉴定来敲定一批茶到底属于哪个级别、值多少钱的，制订的保质期也未必非常准确。所以“保质期”就成了一个暧昧不清的话题，有的说是一年，有的说是半年，有的就干脆不在包装上标明保质期，直放到“茶味尽失”为止。

实际上，