1899年，他在《饬商务局茶商购机制茶札》中，在要求茶商 "集股购机制茶"的同时，也明确表示："如有须官力维持保护之处 ,本部堂必竭力扶持，倘商人集股不足，本部堂亦可酌筹官款若干相 助" ①；并且还限定商务局趁当时茶商集中汉口的机会，"务期议有 端倪",即很好落实。如此重视和支持商人购买茶机制茶，这在所有 地方总督中，也是仅见的。 这里需要指出，张之洞劝商购机制茶札是1899年写的，而武 汉和湖北的机器制茶，不是这时开始的。从我们见到的资料来说，汉 口购机制茶，至迟也当时1897年以前的事。如是年7月的《农学 报》上，有文章即说："汉口茶商，购西乐果（即台维生机器）机器 试焙，颇合用；虽已经雨渍之茶，亦色味俱全。……惜仅烘焙用机器。" ②这里反映得很清楚，其时机器制茶， 虽只使用烘干机，但非指饼茶而是指散茶已很清楚。这一点，在其后 刑部主事萧文昭的奏折中，说得更加明确："查中国现行机器有二宗 ,一为台惟生厂新法焙茶机器，……汉口茶商曾经试用，虽已经雨渍 之茶，亦能色味