白茶是茶叶大家族中的珍品，历史悠久，远负盛名。我国19世纪白茶出口的历史，已为众所周知，然而，白茶起源于何时，却说法不一。

据查，陆羽《茶经》中有"永嘉县东三百里有白茶山"的记载，文中同时写有"茶坡"、"茶溪"、"茶陵".茶陵是"永陵谷生茶茗焉"."白茶山"是生长白茶树的山麓。且不说永嘉县东三百里便是大海，就其"白茶"而言，指的是白茶树的一个品种，而不是白茶产品。

宋代"白茶"颇为盛名。宋庆历年间，吴兴、刘异为北苑拾遗云："官园中有白茶五六棵，而壅培不甚，茶户唯有王免者家一巨株",这便是王家白的最早记录。随后王家白闻名天下，但未见"王家白"制法与品质的描述记载，直至宋子安着《东溪试茶录》时，将"白茶"列为茶叶七个品种之首："茶名有七，一曰白叶茶，民间大重，出于近岁，园培时有之，地不以山川远近，发不以社之先后，芽叶如纸，民间以为茶端，取其以为茶端，取其第二者为斗茶，而气味殊薄，非食茶之比".由于"白茶"品质优异，相互转告，繁育扩种，仅建瓯壑源就有"白茶"十多处，数十殊。白茶多出于叶氏，这