茶树的个体发育是分阶段和有规律进行的。第一，发育阶段的顺序性。发育的各个阶段是严格按照一定的顺序，在前一个发育阶段没有完成以前，后一个发育阶段就不能开始。后一个质变就要在前一个质变的基础上才能进行；第二，发育的不可逆性。即阶段发育过程中发生的质变，是不能消失和解除的；第三，发育的局限性。阶段发育的质变仅发生在茎顶端生长锥分生组织的细胞中，是分生组织细胞内部的质变。因此，茎上部阶段发育质变的程度总是高于茎下部的。在茎较下部分可能还未通过第一阶段的质变，而茎的较上部分已经在较下部分质变的基础上进行第二或第三阶段发育的质变，这就决定了茶树地上部各个部分在阶段发育上的异质性。茶树茎下部分和各分枝的下部，在形态学上最早形成，从生长年龄来说它们最大，但从阶段发育来说