自从人类社会产生以来，人们就懂得如何将物品盛装起来，并从生活中逐渐发现了一些适合包装的材料。如利用植物纤维织成绳或筐，利用中空的竹筒盛装物品，到后来又懂得了陶的制作技巧，出现了各种以陶为材料的包装容器，等等。这些都是古代劳动人民智慧的结晶。

随着时代的发展，生产力的进步，包装已不仅仅只有保护的功能，它的其他功能如便携性、贮藏性、美观性等也都逐渐显现出来。尤其是第一次工业革命后，由于生产技术的发展，使得产品成本大幅降低。如何流通产品，如何拓展市场，引起了人们的高度重视。19世纪30年代的全球性经济危机，使产品大量积压，更是直接刺激了厂商。为了促进销售，他们开始研究包装设计，希望借助产品包装及广告媒体，促进产品的销售，更进而加强包装的功能，提升产品的附加值。

本世纪60年代以来，随着国际贸易的飞速发展，包装新材料、新机能也迅速发展起来。包装作为“无声的推销员”，其地位越来越显著了。

在经济全球化的今天，包装更成为商品不可分割的一部分。包装在生产、流通、销售