“所有马里人都爱喝茶，无论性别，无论年纪大小。”记者所住酒店的看门人穆萨说：“招待客人喝茶是对客人的尊重，喝主人沏的茶也是对主人的尊重。”穆萨将煮好的茶水倒入杯中，放入一勺白砂糖，手中的浓茶颜色如同咖啡，上面漂着浓浓的白沫，“茶要反复煮，味道才更浓”，他的诀窍是，将茶煮沸，然后取下来自动冷却，再加热煮沸，反复3次，整个过程要1个多小时，煮好的茶喝起来回味无穷。穆萨说：“喝完茶，神清气爽疲劳全消。”

茶的味道如人生，或苦涩，或甘甜，浸入马里人心中，不随岁月流逝。据一位中国外交官回忆，茶见证了中马和中非友谊。马里人爱喝茶，但茶叶和蔗糖曾全部依靠进口。中国与马里建交后，帮助马里建糖厂、种茶叶。时任马里总统凯塔品尝了中国人帮助种出的茶叶后，特意加工两筒送给好友毛里塔尼亚总统达达赫。凯塔用实物说明中国是可以信赖的朋友，此举促使正在犹豫的达达赫下决心与中国建交。而达达赫在上世纪70年代初用自身经历说服5个非洲国家与中国建交。