李德裕是中唐名相，据说精于茶理。曾有一位官员出任舒州牧。李德裕对他说：“您到舒州任上，请给我寄三小袋天柱峰茶。”（天柱山，又名霍山，属舒州，即今六安瓜片产地之一。）那位官员为了讨好李丞相，献上了数十斤。李德裕为官清正，拒不接受这份厚礼，便如数退还。第二年，那个舒州刺史即将离任，又一次向李丞相献茶。这一次，他学乖了，采取少而精的方针，刻意搜求了几小袋。李德裕欣然接受了。

一次，李德裕对众人说：“天柱峰茶可心消酒食毒。”于是当场试验，令人烹了一瓯茶，浇到肉食上，放于银盒之中。第二天早上，打开一看，肉已化为水了。大家都很佩服李丞相的卓见广识。（见唐佚名《玉泉子》，又可参南唐尉迟屋（加个"亻"旁）《中朝故事》）

这当然也是靠不住的小道，至少夸张得厉害。不过，两个传说结合起来看，倒可以透出点新消息，那就是六安茶的“神”，恐怕与其药效有关，所以明代闻龙《茶笺》称六安精品，入药“最效”。明代陈继儒《农圃六书》云：“六安可入药，但不善炒，味苦而不发香。”清人张英《聪训斋语》也说：“六安尤养脾，食饱最宜。”

其实，这帮文人雅士未必懂什么药理，既然大名鼎鼎的李德裕讲过这类话，作过“实验”，当可定论。于是，人云亦云，成了一种“思维定势”，代代相传。茶叶助消化，本为常事，任何茶叶均有此效，即便六安茶功效突出一些，也不致于灵到这种地步。因此，什么“最效”、“最宜”也只是想当然耳。

从文人角度讲，茶有药效，其滋味总要略逊一筹，（至于蒙顶仙茶，疗疾之外，更能羽化成仙，另当别论）所以六安茶名声算不上特别好。但是老百姓实惠，茶既能解渴，又能治病，省点药费，一物两用，岂不妙哉。于时，推崇倍至，视为“神茶”，并强调其形美质佳。

历史上出名的六安茶，有“黄芽”、“小岘春”等。唐代李肇《国史补》将霍山黄芽列为名茶，唐代秦韬玉《采茶歌》称赞说：“天柱香芽雾香发，烂研瑟瑟穿荻篾……老翠香尘下才熟，搅时绕箸天云绿。”至于“小岘春”，当取“六安茶起，小岘春至”之意。明代王象晋《群芳谱》列有此茶，清代雍正年间《六安州志》称赞它是“茶之极品”。从明代开始，六安茶列为贡品进献朝廷，到晚清方停止入页。

黄芽和小岘春，据古人描述，其形如片甲，叶软，薄如鲜翼。近代，六安以瓜片出名，很可能由黄芽演变而来。六安瓜片呈瓜子形，具有独特的加工工艺，分采片、攀片、炒片、烘片四个过程。采片时，将新叶连梗采下，叫“留梗采法”。攀片时，将断梢上的芽一一攀下，第一叶制“提片”，第二叶制“瓜片”，第三、四叶制“梅片”。芽则制“银针”，随攀随炒。然后趁热装入铅桶内，封口贮存。

六安瓜片形态特殊，色泽翠绿，十分可爱。茶香浓烈，味甘美耐泡，加上泡效显著的传说，因而在安徽，河南、山东一带十分畅销。