当蟹农们还没明白是咋回事时，县里请来上海的专家“指点迷津”。专家说，是蟹吃生态，导致水环境越来越差，并提出一套以生物修复技术为核心的生态养蟹新模式。 “十五”期间，在县、乡政府的推动下，蟹农们开始实施以生态养蟹为核心的“河蟹振兴工程”。

　　由蟹农们在专家指导下创造的生态养殖法，被全国渔业科技入户示范工程首席专家、上海海洋大学王武教授称为“当涂模式”。其核心就是“种草、投螺、混养、稀放、控水”。种草可净化水质，投放螺蛳等天然动物性饵料可提高河蟹品质，混养滤食性鱼类可改善水质。

　　湖阳乡蟹农张辅生去年放养螃蟹25亩，纯收入高达17万元，亩均效益是全县养蟹户中的佼佼者。他的诀窍就是生态养殖，舍得花钱放养螺蛳、水草等。他养的螃蟹，规格都比别人的大，价格自然卖得好。

　　生态养蟹肥了螃蟹，更肥了蟹农。当涂螃蟹通过了绿色食品认证，获得了出口资格认证，河蟹养殖面积从5年前的26万亩发展到32万亩，河蟹产量从7600吨提高到1万吨以上，河蟹产量已占全省河蟹总产量的1/7，河蟹年产值达5.5亿元，比5年前增产32%，增效50%以上。

　　生态养蟹还可防止水体二次污染，河道、池塘等水环境得到了恢复，农村人居生活环境得到有效改善。当涂蟹农现在终于明白了：没有生态，就没有经济的可持续发展！