从事茶作劳动的僧侣。唐代诗人刘禹锡《西山兰若试茶歌》中就有“山僧后檐茶数丛，春来映竹抽新茸”的诗句。唐朝寺院种茶是很普遍的。他们自行种茶，采制茶叶，这就是人们常说“寺院茶”。寺院多在群山环抱的幽谷深处，那里生态条件优越，十分适宜茶树生长，加上僧侣们精心培育、采制，茶叶品质尤佳，因而历史上许多名茶往往最初都出自禅林寺院。如四川的蒙山茶，据传就是由汉代甘露寺的普慧禅师亲手所种的“仙茶”加工而成的。福建的武夷岩茶，相传最初亦是由唐宋以后武夷寺僧采制的。江苏的碧螺春，据说最早是在北宋时，由洞庭山水月僧人采制的“水月茶”演变而来的。还有浙江普陀山的佛茶。景宁惠明寺的惠明茶，临安西天目山禅源寺的天目青顶，余杭径山寺的径山茶，天台万年寺的罗汉茶，杭州法镜寺的香林茶，以及云南大理感通寺的感通茶，安徽黄山云谷寺的毛峰茶，等等，最初都出自佛门。“天下名山僧侣多”，“自古高山出好茶”，大概这就是名茶与佛教的天然因缘吧!