赊旗店南北两侧有赵河、潘河流过，赵河流经赊旗店南边时，主流一分而二，形成南北两支流，至一公里外又汇合，中间形成岛状大沙洲，叫河心街。水边形成长达千余米，深阔平稳、适合停靠的码头，名为后河。自信江——两湖——长江汉水——唐白河——唐河来的晋商，到后河码头结束两千里水路起旱。

    当年后河码头有青石铺就的下货台，还有层层石阶通到岸上。岸边形成老河街，是赊旗店最先繁盛之地。“码头日夜装卸货物，最盛时卸货船只数百艘，赵河里排了数里长。”社旗县委宣传部新闻科长杨银鹏道。

    这段河道现已断流，码头处已成为垃圾场。

   后河码头压力太大，晋商们又在镇东北潘河边设了码头，“这个码头曾出土大铁锚及沉船等文物，沉船长三丈有余。”杨银鹏道。

    除上述双码头外，晚至清咸丰年间，晋商在镇外潘河赵河交汇入唐河河口处，还建了一处码头。船在这个码头下货后，由脚行、车行转运进镇。这个码头一直沿用到解放初。

    可以想见，晋商两个多世纪的茶路运输中，这三个码头都曾泊过茶船。

    【茶队起旱不容易】

    茶商自赊旗店转旱路后，在河南山西河北境内，大量依赖马车、牛车、骡车和独轮拱车。运价高出水运一至三倍，晋商们跟在牲口屁股后头，以后的万里征途，开始“始于足下”了。

    茶队起旱不容易，畜力车和独轮拱车，坐着辛苦，走得又慢。尤其是独轮拱车，车轮为木制，有大有小。小车轮与车盘平，大车轮高于车盘，将车盘分成左右两边，可载物，也可坐人，但两边须保持平衡。独轮拱车掌握平衡有诀窍，社旗民谚道：“拱车不用学，只用屁股挪。”就是说车夫要不停地左右扭动腰部，车才不会翻倒。当年，运茶脚夫推着独轮车，整天从赊旗店大路上过，将路面碾压出深凹车辙。

    据《祁县茶商大德诚文献》记载：“祁县茶商运茶须经过赊旗店，当时赊旗店为茶路上最重要陆路转运码头，百货皆聚，为确保按期到货，便与当地运商建立了回票制度，（光绪二十三年）合行会议发货日期新定章程：郭、记……汝州、禹州马车脚价付九次一，以十天为期限，二十天见票，误期每车罚银八两；会镇马车限发十六天送到，三十天见票，误期每车罚银八两；汝州、禹州牛车限十二天送到，误期每车罚银二千钱。”

    茶商有“回票制度”做保证，比随行随雇，安全方便，促进了陆路运输。

    【赊旗店周边曾密布会馆】

    “先有晋商商路，后有山西会馆，会馆使商路更具生命力。会馆对晋商信息沟通、情感联络、经营纠纷的处理、规章的制定与实行，都起了重要作用。晋商之所以富甲天下，扛鼎中国商业五百年，是集团化、网络化的结果，这些商业重镇与会馆，是集团与网络中的重要节点与网站。”《中国会馆史》写道。

   赊旗店山陕会馆全国闻名，号称“天下第一会馆”，它“运巨材于楚北，访名匠于天下”，建筑工艺融北方雄浑壮观、南方严谨柔美于一体。

    事实上，赊旗店周边地区曾密布山西会馆，如桥头镇、饶良镇等地皆有。稍远一些的唐河县、方城县也都有。更远一点，如淅川荆紫关、舞阳北舞渡等地，会馆也都是“地标”性建筑。

    多部茶路专书，将赊旗店定位为“豫南的中心点”，认为“山西商人以此为基点扩展到整个面上，以一个镇的流通量而言，中间居然有一大帮晋商定点于其间，无疑是当地商业垄断者了”。

2    011年5月10日，记者来到赊旗店西20里桥头镇寻会馆。在镇上漂亮的小学内，我看到校园一角有堆残碑断碣，据介绍这是会馆所有遗存。

    据碑文记载，桥头镇会馆始建于1749年，由晋秦富商集资所建，“先后完成大殿、药王殿、马王殿、东西廊坊、戏楼、钟楼、鼓楼等建筑，成为豫西南较早会馆式建筑群”。

    相传，当年会馆的钟鼓，“合抱粗细，一人高低，每临重大活动，击钟擂鼓，声震数里”。戏楼两侧各植一株两百余岁老柏树，树干高二十余米，1958年被伐。

    而整个会馆，到了“文化大^***”后期全部被拆除，用于修建小学。

    自桥头镇抵饶良镇，当年会馆仍是只余残碑断碣。明清时的饶良镇为十字街市，店铺林立，百余座坡面楼鳞次栉比，在此经商的山陕商号达48家。

    “赊旗店周边密布山西会馆，足见它的重要。而晋商自赊旗店沿茶路回老家山西，方圆百十公里内，真可以不食别家饭，不住别家店了。”社旗县委宣传部部长李明汉道。

    【三通碑证晋商“给力”】

    英国人贝思飞在他的《民国时期的土匪》一书中写道：“豫西南的赊旗镇曾是通过唐河和白河运往汉口的货物集散地。从蒙古和西北来的商队也在那里逗留，将带来的货物装上船；那些从南方来的满载货物的船只，在返回之前先要卸货……总之，赊旗店一直是中国最富有的商业贸易中心之一。”

    有“十三万人口”的赊旗店，山陕商人开店1225家，其中800家以上是山西人所开，由此推算，当年在这儿的山西商人、小贩、雇工家属总人数应超万人。

   晋商人多势众，垄断了茶行、钱庄、典当、票号等暴利行业，成为赊旗店商民领袖和制定游戏规则的人。

   赊旗店山陕会馆内，有“同行商贾公议戥秤定规概”和“公议杂货行规碑记”两通碑。第一通碑为核定戥秤行规，是全镇商号公律契约。第二通也属全镇公律规范，被称为“我国迄今发现最早的商业行会游戏规则”。规则有十五六条，每条都附有处罚措施，一般罚银五十两，这是中等商户一月赢利，罚得相当重，其中有一条是“银期不得过期，如违者按生意多寡出月利”，镇上的票号都是山西人的，这是对他们的保护性的条例。

    “这两通碑刻立于山陕会馆内，足证山陕商帮在此地举足轻重。”《晋商茶路》一书道。

    会馆内还有一通“过载行差例”碑，细看十分有意思。

    每到夏秋之际，南阳各官署要搭凉棚，所用苇席由赊旗店过载行承担。可官家的贪婪不断增加，“一日复一日，以一倍十”。大家伙儿苦不堪言，推选行头与官府交涉，谈成一个定额，赶紧立碑铭记公示，有点像“示威”，也是斩断官方“再复加增”后路。

    过载行主要承揽船与船、车与船、车与车间货物装卸、运转业务，大过载商有运输工具、装卸工人，提供一条龙服务。据碑记所载，官府核减支席数量，每年4840条，以行内员工每两人支一席片来计，赊旗店过载行总行业人员在万人左右。

   晋商在赊旗店不经营过载行，但过载行碑却立在它的地盘儿，为什么呢？

    《万里茶路话常家》一书分析说：“晋商在赊旗店商品以茶叶为大宗。茶叶在赊旗店有批销集散，但所占比例很小，大多数茶叶由此登岸，转而车拉畜驮，作为一次转运，主要是同过载行打交道，年长日久，关系亲密。过载行人数不少，但它是辅助行当，业务有赖大商家支持，对山陕帮敬奉有加。投之旗下，不仅有业务保证，且能求得庇护。”

    李明汉认为，赊旗店周边密布的会馆见证晋商实力，确立独有权威。而会馆内包括碑刻在内的文化遗存，则是晋商软实力的体现，是晋商“以义制利”、追求公正的儒商理念的体现。

社旗县桥头镇山陕会馆里的这些残碑断碣，表明当年这里也曾是商业相对繁盛的地方。