身体的年轻与否由僵硬程度决定

    请想象一下在距你100米处并排站着两位背对你的女士。两人的身高、体重、发型及服装都完全相同。

    如果我告诉你，这两位女士中一位是20岁，另一位是70岁。单单凭着她们站立的背影，你能够准确判断哪一个人更年轻吗？实际上这是非常困难的。

    但当两人同时开始步行时，很多人立刻就能准确判断出她们各自的年龄。

    20岁女士的整个身体富有弹性，动作保持轻柔的连续性。行走时，20岁女士的摆臂幅度和步幅都比较大，速度快，给人一种英姿飒爽的感觉。

    而70岁女士的动作缺乏连续性、不灵活，显得非常僵硬。她的摆臂幅度和步幅都较小，往往只能缓慢步行，而且背也驼了。

    ■最能体现年龄差异的“步行姿势”

   这些差异源自两人身体“柔软性”的差别。一般来说，随着年纪增长，身体会不断硬化。关节的活动范围变得狭窄，肌肉量减少，肌腱和韧带等也发生硬化，无法伸展，走路方式自然而然也会发生改变。

    如上所述，我们可以发现判断是否年轻的主要因素之一就是“身体的柔软性”。柔软、轻盈的身体水分充足，看上去充满青春活力显得非常美丽。而僵硬的身体缺乏水分，比较干燥，只要稍一运动关节就像要折断一样，明显显得衰老。

    在舞蹈演员中，不管是男是女，都有很多人即使到了四五十岁还仍然活跃在舞台第一线。如果观赏他们的舞姿，你会发现是如此的轻柔，充满年轻活力！这并不是说面容秀丽、手足修长等与生俱来的外貌，而是能让观众感受到的美丽的本质。虽然常说“一白遮百丑”，但轻快、柔美的举止更能使人显得年轻、美丽。

    不仅仅局限于职业舞蹈演员，仔细观察自己周围的人，也会发现看起来比实际年龄年轻的人基本上身体的柔软性都比较好。

    保持精力充沛的秘诀是保持身体柔软

    一般来说，即使年龄渐增，坚持运动的人仍然能够活动良好，保持身体的柔软。身体是僵硬还是柔软，只要观察其日常的动作、活动情况就能够立刻得出结论。

    日本演员加山雄三，现在已经71岁了。他从年轻的时候开始就是一个典型的运动爱好者，因此现在看起来仍然精力充沛、十分年轻。

    有一位已经75岁的^***前^***也经常会来位于伊豆的疗养院。即使经过较长时间的断食，他还能进行潜水和长时间游泳。有一次我陪他游泳，我已经累得筋疲力尽，可他上岸后立刻问我：“医生，我们接着来比试台球吧？”他充沛的精力真是让我自愧不如。

    他的身体也很柔软，看起来怎么都不像七十多岁的人。据说他平时坚持游泳，有空的话还经常慢跑。因此才能保持身体的柔软。

    88岁的女演员森光子，直到不久之前在舞台上每次表演时还都要翻跟头。如果不是身体柔韧性非常好的话，早就会被医生严令禁止了。

    据说森女士长年坚持下蹲运动，使得下半身肌肉还保持着非常好的柔韧性。

    我曾经在电视节目里看到，86岁高龄的作家濑户内寂听在险峻的山道上腰背挺直地轻松快步行走，而身边的年轻女性反而累得气喘吁吁。濑户内老师所保持的惊人活力真有点令人无法置信。

    据濑户内女士自述她的健康秘诀也是“每天坚持做高抬腿运动”。

    这充分说明坚持运动会带来良好效果。坚持运动，就是保持身体柔软、随时获得充沛精力的捷径。

    现代年轻人的身体也提前变硬

    前面已经谈到过，即使是七八十岁的老年人，只要注意坚持锻炼的话，也能够保持身体的柔软性和年轻活力。不过我最近比较担心的是年轻人的“身体硬化”。

    本来年轻人的细胞内含有充足水分，身体理应是柔软的。本应足够发达的肌肉具有柔韧性和弹性，即使不特意加强运动，身体也不会发生硬化。
    但是，最近以来，不仅是四五十岁的中年人，就连很多十几二十岁的年轻人也发现自己患有腰痛、肩颈部僵硬等症状。据说甚至小学生中的腰痛患者也在不断增加。很多人稍不注意就可能跌倒受伤，血液循环也不好，容易疲劳。

    在街上走时，我发现很多年轻人都向前勾着身子慢吞吞地走，还有些年轻人甚至连立正姿势都无法保持。这种现象真令我担心。

    这些都是肌肉力量低下、身体发生硬化的表现。

    实际上，根据日本文部科学省公布的“立位体前屈”统计数据，对比1964年和1997年的平均值，20岁男子的测试平均值由15.66cm降低至10.88cm，20岁女性的测试平均值由15.80cm降低至13.67cm，男女双方都呈下降趋势，证明现代人身体的柔软度比过去有较大下降。
  

摘自《年轻十岁的柔体健康法》