象牙的颜色有白,黄,浅棕等色调,表面无珐琅质覆盖,质地坚韧细密,光泽柔和.象牙根部中空,与骨头相连,称牙管; 中部露出口外,约占总长的1/3,为半空心; 牙尖1/3实心,是用来雕刻的最佳部分. 从实心的截面可以看到中央有一小黑孔,称"牙心".爱通过牙心可以判断牙材的优劣,只有中央一粒,称"太阳心",最好; 数粒的,称"芝麻心",次之; 成不规则点线状纠缠,称"糟心",又下一等. 在象牙截面上还能找到独特的交错网纹或人字纹,也称"牙纹",这是一般的兽骨,兽牙所不具备的,也是鉴别象牙时应该注意到的特点.