去年秋天在一个晴朗气爽的双休日，我携友数人前往市郊高淳县一游。正值该县举办一年一度的“螃蟹节”。高淳县固城湖、石白湖清水大蟹久负盛名，因其具有壳薄、肉肥、黄多而名闻省内外。螃蟹节期间该县组织大小餐馆名厨掌勺，以蟹为主料的大餐小吃荟萃。尤以王氏老店蟹黄包最具特色，是南京饮食文化大餐。我们遇上了这一机会，不仅大饱眼福，亦可一饱口福。数人小聚之余，乘兴逛了老街古玩市场，余不经意中发现一古玩店橱柜中放着一马蹄形箍形器。原来此店是好友陈某经营，一见之后免不了客套寒暄。经上手看了此件木质略坚，手头略沉，外表有黄褐色斑纹，嗅之有淡淡的特异香味。陈先生见我看得仔细，立即报出此件为古代“沉香木”。我紧问一句，但说不出所以然来。后经协商购得。同行几位以调侃的口语说：王老是藏家、玩家，花钱买一块烂木头真不可思议。我说：根据个人多年集藏古玩有一个原则：不到代不买，赝品不买，价格不适中不买。此件是沉香木无疑，有研究价值，有待最后结论。

　　回宁之后，经测器高10厘米，下部直径8.5厘米，上口直径6.5厘米，中空。由于年久腐蚀，上下口部已残缺破损不齐，重200克 附含进口沉香料 ，经一番研究，初步定为马蹄形箍形器 发箍 不过很难断代。沉香木异名蜜香、沉水香等。为瑞香科植物沉香或白木香，是一种含有树脂的植物，属常绿乔木，野生或栽培于亚热带地区，我国广东、广西、台湾均有栽培。国外分布于印度、印度尼西亚、越南、马来西亚等地区。我国产沉香又名海南沉香、伽南香，形状为表面凹凸不平，加工劈开后可见黑褐色树脂，部分黄褐色相间形成斑纹。多数半浮于水或沉于水，并有特殊香气，且油性足。进口沉香为含有树脂之木材，多呈盔帽状、棒状或片状，外形不规则，常有黑色与黄色交错的纹理，表面平滑光亮润泽。其材坚实沉重，难以折断，断面刺状，劈开破面呈灰褐色，能沉于水或半沉浮，亦有特殊香气，味苦，燃烧时有油渗出，香气更加浓烈。

　　沉香是一味珍贵中药材，性味苦温无毒,功用降气温中可治多种疾病。我国古代医药典籍中多有记载：古代还以沉香作一种高级香料使用，古墓葬中棺木内往往伴有沉香木，是否可以防腐 古代大型宫廷建筑有以沉香木作装饰建材。古家具上作配材使用。由于沉香木珍贵，香气浓烈，还用以制作各种工艺品、佛像串珠等等。如王世襄先生把玩的一件沉香木鸳鸯暖手在上海拍出60多万元天价。从目前市场行情看其价逐年攀升，推测沉香木件的收藏、升值率有很大空间。

　　沉香木件所以有广泛用途，因其具独特之功能，说明古人已掌握其特点，更说明古人之聪明才智，据《药味考》、《本草衍义》记载：沉香可以“避恶去恶气”。俗谓“避邪”之物。

　　马蹄形器远在史前红山文化玉器中已有发现，但专家学者均未作定论其用途。此件曾与多位资深藏家探讨，认为是古人用于头饰的发箍。取其沉香作为美化头部之装饰品，可以避恶邪驱秽驱灾。虽此件年久已失去药用价值，但对研究沉香木真正价值，是一件不可多得之珍贵资料。不妥之处敬请方家指正。