作者：王充闾

    传统戏曲里有一出“访白袍”的戏，表演的是唐朝大将尉迟恭寻访“白袍小将”薛仁贵的故事。我这里却讲寻访“大红袍”。“大红袍”，原是武夷山岩茶中之佼佼者，素有“茶王”之誉。我们所要寻访的就是这种茶树。

    几位文友此刻正行进在武夷山风景区的“九龙窠”里。溪涧潺潺，流淌在错错落落的鹅卵石上，一路上弹出淙淙的琴响。面对这种山川丽景，友人竟情不自禁地高声朗吟起来：“云麓烟峦知几层，一湾溪转一湾清。行人只在清溪里，尽日松声夹水声。”原来这是宋代“永嘉四灵”之一的徐玑的诗，他写的正是武夷山一带的景观——峰峦重叠，清溪曲折，水声松籁，不绝于耳。闽北风光宛然如画。

    走着走着，看到一小片茶园，枝株茂密，叶片微呈红晕。几个人同时喊出：“看，这就是了。”谁知，错了：它是“大红袍”的老弟——“小红袍”。

    又拐了一个弯，前面略显开阔，却不见了茶园，小石丘上独有茶亭翼然。在高山悬崖之间，由石块垒起的台座上，果然长着几株茂密的茶树，旁边还隐约可见镌刻在岩石上的“大红袍”三个字。由于山势高耸，距离较远，茶树的具体形态看不太清楚。东道主介绍说，这几棵“茶王”生长时间很长了，枝干弯弯曲曲，长满了苔藓，又浓又绿的叶片间夹杂着一簇簇的嫩芽，边缘上都呈紫红色。传说从前是靠训练猴子攀崖采摘，后来从旁边石罅里凿出一条缝隙，架上悬梯，茶工可以勉强上去，采摘之后，悬梯立即撤除，因为这是“国宝”啊。

    相传古时候一个读书士子进京赶考，路过武夷山时病倒了，下山化缘的老方丈发现后，叫来两个小和尚把他抬到庙里。方丈见他面色苍白，体瘦腹胀，便泡上一壶好茶，服侍他饮下。士人见茶叶绿地红边，泡出的茶水黄中带红，如琥珀一样光亮，遂呷了几口，顿觉口角生津，芳香四溢。连续喝了几次，鼓胀全部消退，身体健康如常。谢过老方丈，他便赴京投考，竟得状元。不忘救命之恩，状元郎重返武夷山，在老方丈导引下，寻访这半山腰的神奇茶树。这天，他正跪在山下虔诚地焚香礼拜，忽然一阵风来，把猩红状元袍卷上了半空，不偏不倚，恰巧罩在“茶王”的枝头，宛如红云一片。“大红袍”遂由此得名。

    说着，一行人已上到茶亭坐下。女老板提着水壶汲来了山泉，用硬炭升起了炉火，顷刻间壶中便冒起了热气。她左手端过一个古香古色的茶盘，上面摆放着比拳头稍大的紫砂壶壶和几个酒盅般大小的茶杯；右手托着一个贮存茶叶的锡罐。茶叶放进壶中，注入滚沸的水，并用开水将茶壶淋过。两分钟过后，便提壶在各个杯中先斟少许，然后再均匀地巡回斟遍，最后将剩下的少许茶水向各杯点斟。据说这里头有个名堂，头一次叫“关公巡城”，第二回为“韩信点兵”。

    天色向晚，同伴们向女老板致谢，说有幸在这里品尝到了“大红袍”这种人间至味。女老板却歉疚地摇摇头，说，准备不周，十分抱歉，今天我这里只有“小红袍”。当然，这也不是凡品。

    不晓得这种“小红袍”与“大红袍”有没有亲缘关系，颇悔当时没有询问清楚。