汝窑是宋代五大名窑之一，传世文物极少（据统计世界上不足百件），其窑址在很长一段时间里一直是个迷。但文献中关于汝瓷的记载却一直未断。早在宋代，陆游的《老学庵笔记》中曾说道：“故都时定器不入禁中，惟用汝器，以定器有芒也。”宋人叶寘《坦斋笔衡》也说：“本朝以定州瓷器有芒不堪用，遂令汝州造青窑器，故河北唐、邓、耀州悉有之，汝窑为魁。”明谷应泰《博物要览》内也形容汝窑说：“其色卵白，汁水莹厚，如堆脂然。”清朱琰《陶说》讲到：“汝本青窑器。”《留青日札》云：“色滞微黄。”《博物要览》还说：“色卵白，似立异论，然合之可得淡青色也。”
汝瓷不是凭空而来的，它经历了萌芽、发展及鼎盛阶段，直到宋金战乱而失传。在唐代，当时的汝州境内有著名的鲁山花瓷和黄道窑花瓷，其生产规模宏大，早期汝瓷即渊源于此，当属汝瓷的萌芽阶段。到宋代，汝州境内有供民间用的众多汝民窑，产品多为盘、碗之类。釉色大致分四种：一是豆绿，多印花，少刻花；二是天青，色素无花；三是月白；四是葱绿。豆绿釉是一种半透明釉，适用于胎上刻花和印花装饰。而其他釉色是乳浊釉，不适宜刻花。汝窑之所以能有后来的鼎盛阶段并称魁于世，与其高超的配釉技术不无关系。一般来说，中国古陶瓷由于地质和原料的不同，北方青瓷的釉料配方多为高硅低铝，而汝窑的配釉技术在宋代独树一帜，属于高铝低硅配方。
汝瓷首推的釉色是天青色，其釉色为复色釉，青中带蓝，蓝中有青，好像雨过天晴所出现的蔚蓝色，这种色会随不同光线折射出不同色泽，从早到晚，色泽都不相同，随天色变化而变化，观之赏心悦目。汝瓷的釉色不论天青及或是其它如豆绿、月白等色其共同特点是呈现出一种自然含蓄的美，就像隔着轻纱看内含，隐情百态，回味无穷。
汝窑瓷器的造型主要是盘、碗、洗、瓶、尊等，对传统汝瓷胎釉特征的描述，历代学者均有记叙。如陆游《老学庵笔记》、叶寘《坦斋笔衡》、周辉《清波杂志》等不胜列举。汝瓷的釉料中不掺化学成分，完全采用自然矿物料，所以在今天可见的汝瓷器物上，釉面荧光含蓄宛如美玉，有开片和无纹两种，这在曹昭的《格古要论》中被记为“有蟹爪纹者真，无纹者尤好”，并且许之衡在《饮流斋说瓷》中也重叙次说。不论传世汝瓷还是考古发掘出的汝瓷碎片，其最大特点是“裹足支烧”，即底足完全用釉包裹而不露胎体，用支钉支起来烧造。用高倍放大镜观察釉面可见釉中气泡“寥若晨星”。
汝窑瓷器是官窑系统中传世品最少的一个品种，从北宋后期建立官窑到其消失总共几十年，其开窑时间极短，传世作品极少，非常稀奇珍贵。清代汝州督学孙灏对其昙花一现曾作诗感叹道：青瓷上选无雕饰，不是元家始抟埴。名王作贡绍兴年，瓶盏炉球动颜色。官哥配汝非汝俦，声价当时压定州。皿虫为蛊物之蠹，人巧久绝天难留。金盘玉碗世称宝，翻从泥土求精好。窑空烟冷其奈何，野煤春生古原草。
