春茶、夏茶和秋茶的划分，是根据我国四季分明的长江中下游广大茶区而言的，通常春茶从当年3至5月采制而成；夏茶6至7月中旬采制；7月底以后直至当年茶季结束采制的茶叶，称之为秋茶。从三季茶的品质来看，绿茶、黄茶、白茶等，多以春茶为好。而红茶的色泽、香气与滋味的形成都离不开茶多酚，夏茶的茶多酚含量高，所以，用夏茶采制而成的红茶，品质往往比春茶还略高一等，或者说平分秋色。至于秋茶，经春、夏两季采疏，茶树体内贮存营养物质明显减少，秋茶的香气与滋味，明显不如春茶，比较平淡。所以，民间有“春茶苦，夏茶涩，要好吃，秋白露”之说。
春茶、夏茶和秋茶的品质特征，可以从两个方面去描述。
第一是干看。主要从干茶的色、香、形上加以判断。凡绿茶色泽绿润，红茶色泽乌润，茶叶肥壮重实，或有较多白毫，且红茶、绿茶条索紧结，珠茶颗粒圆紧，而且香气馥郁，是春茶的品质特征。凡绿茶色泽灰暗，红茶色泽红润，茶叶轻飘松宽，嫩梗宽长，香气稍带粗老，是夏茶的品质特征。凡绿茶色泽黄绿，红茶色泽暗红，茶叶大小不一，叶张轻薄瘦小，香气较为平和，是秋茶的标志。
第二是湿看。就是对茶叶进行开汤审评，作为进一步判断。
凡茶叶冲泡后下沉快，香气浓烈持久，滋味醇；绿茶汤色绿中显黄，红茶汤色艳现金圈；茶叶叶底柔软厚实，正常芽叶多者，为春茶。
凡茶叶冲泡后，下沉较慢，香气稍低；绿茶滋味欠厚稍涩，汤色青绿，叶底中夹杂铜绿色芽叶；红茶滋味较强欠爽，汤色红暗，叶底较红亮；茶叶叶底薄而较硬，对夹叶较多者，为夏茶。凡茶叶冲泡后香气不高，滋味平淡，叶底夹有铜绿色芽叶，叶张大小不一，对夹叶多者，为秋茶。
