同样是西红柿，1950年、1999年和2004年种植出来的会有什么不同？
很多国家的科研人员都惊讶地发现，随着西红柿个头越来越大，其中部分营养元素正逐渐减少。类似的情况也发生在其他蔬菜和水果身上。
果蔬营养今不如昔日
美国得克萨斯州大学生化学院退休教授唐纳德·戴维斯一直致力于研究食品的营养。他曾领导一科研小组对美国农业部从1950年到1999年记录的43种蔬菜水果的营养数据进行研究，发现这些蔬果的蛋白质、钙、磷、铁、维生素B2和维生素C等营养物质的含量平均减少5%到40%不等，其它微量元素，包括镁、锌、维生素B6等含量也有不同程度的减少。例如，1999年生产的蔬果中比1950年的同类蔬果蛋白质平均含量减少6%，核黄素减少38%，其中芹菜、青椒和西红柿丢失的蛋白质最多，茄子和西红柿中的维生素C则根本无法与50年前同日而语。
近年来，欧美许多食品营养研究机构也在做类似的统计和对比，例如致力于引导人们健康生活的美国久司道夫研究所对1975年到1997年的12种新鲜蔬菜研究表明，它们的平均钙含量减少27%，铁减少37%，维生素A减少21%，维生素C减少30%。英国有关机构对1930年到1980年20种蔬果的营养数据研究表明，这些蔬果的钙含量平均减少19%，铁减少22%，钾减少14%。
中国农业大学食品学院营养与食品安全系副教授范志红也告诉记者，野菜、野果等人工栽培程度低的果蔬，其中维生素C和抗氧化物质含量要比栽培蔬菜高出几倍甚至几十倍。栽培时间久、产量高的果蔬，通常含有的抗氧化物质含量会随之下降。在2004年食物成分表中，很多种类的果蔬产品的营养数据比上世纪90年代的测定数据都有所下降。
植物也需要合理营养
食品营养日益减少引起了很多国家科研人员的关注，希望找到有效办法遏制这种趋势。戴维斯教授说，现代果蔬营养含量减少实际上是“营养被稀释”，因此他称外在影响因素为“环境稀释效应”，包括土壤营养恶化、灌溉不当和滥施化肥农药等。内在影响因素为“基因稀释效应”，包括果蔬生长周期缩短和自身抗病能力减弱等。
戴维斯在解释“环境稀释效应”时说，人类过分追求农作物产量而导致土地遭到过度开垦，其中的营养成分日益减少;此外，自上世纪40年代以来人类开始大量使用各种化肥以增加土壤中的氮含量，虽然氮有助于农作物生长，但会降低其中镁和维生素C的含量。化肥最大的弊处是无法激活土壤中的微量元素，因此越多使用化肥，土壤的贫瘠化速度也越快。据统计，全球有一半农作物的土壤缺乏一种或多种微量元素，尤其是锌、铁和镁。国际碳酸钾协会的一份报告说，因为种植者一味追求产量，土壤中的营养元素大量流失，无法很快得到恢复，土壤营养失衡已成为全球性问题。
日新月异的农业生产技术也是“环境稀释效应”的重要组成部分。新兴农业技术大多把重点放在增加农作物的单位产量、缩短生长周期和加强抗病虫害上，而不是老百姓最关心的营养问题。
对此范志红的解释是，农业生产中的育种和推广，从来不以营养价值作为选择标准。通常的选择标准是味道更香甜、酸涩苦味更少、更便于保存和运输、更高产、更抗病等。由于抗氧化物质含量高的品种通常会有些酸、涩、苦味，被消费者的感官所嫌弃，所以这样的品种必然被优先淘汰。“我从来没有见过消费者买水果时要求买酸的、涩的，都是要买最甜的——但最甜决不意味着保健成分最多。”
北京市农林科学院蔬菜研究中心研究人员介绍，现在的蔬菜种子都是杂交品种，优势在于丰产和抗病。但杂交之后的口味会受到影响。同时，很多蔬菜都是大棚里种植出来的，人为创造的光线、温度和湿度等并不一定最适合蔬菜的生长，比如光照大多采用人造补光，比不上自然的太阳光充足、能量大。加之现在农民都是大水大肥管理，施用的氮肥比较多，个别菜农还存在超量施肥的现象，对即将成熟的果实施加催熟剂等物质，比如西红柿，采摘过早，自然不会好吃。
“很多人把罪责归结为使用化肥农药生长调节剂等现代农业生产手段。其实用化肥不等于降低食物品质，如果用微量元素肥，甚至可能会提高果蔬的营养价值。现在的问题恐怕是施肥不得法，营养元素的比例不合理。这就好比人大量吃油、糖、淀粉食物，结果让自己虚胖，身体却很差。植物也需要合理营养才能达到更好的品质。”范志红说。
(本文来源：国际先驱导报 )
