尽管种植茶叶的国家和地区仅有50多个，但参与全球茶叶贸易的国家和地区却多达170多个。在这170多个国家和地区中，肯尼亚、中国和斯里兰卡是世界前三大出口国，2017年出口茶叶46.8万吨、36.7万吨和28.9万吨，占全球茶叶出口量的20.3%、15.9%和12.5%。前三大进口国为巴基斯坦、俄罗斯和美国，2017年进口茶叶20.5万吨、18.1万吨和16.6万吨，占全球茶叶进口量的18.6%、16.5%和15.1%。

国际上一般将茶叶分为绿茶（greentea）和红茶（blacktea），其中红茶是全球茶叶贸易的主要品种。2017年世界茶叶出口230.7万吨，其中红茶出口166.1万吨，占72%；绿茶出口为45万吨，占19.5%。

中国茶叶种植面积、产量居世界之首，单产有待提高

中国茶叶种植面积占世界茶叶种植总面积的一半以上，种植产量占世界茶叶总产量的40%，面积和产量占比分别比世界第二大产茶国印度高出39.3个和18.6个百分点。但中国茶叶单产有待提高，2017年只有1112千克/公顷，是印度的1/2。但单位面积产值较高，2017年为5339.3美元/公顷，高于印度、肯尼亚