病原 Sclerotium rolfsii Sacc.属半知菌亚门，丝孢纲，无孢目，小菌核属。菌核初白色，后由淡黄色渐变呈栗褐色至茶褐色，表面平滑，球形或近球形，直径0.8～2.3毫米，与油菜籽十分相似。病菌发育最适温度为32～33℃，最高温度40℃，最低8℃。耐酸碱度范围为pH值5～9。

发病规律 病菌主要以菌核在土壤中越冬，也可以菌丝体随病残组织遗留在土壤中越冬。在适宜的环境条件下，菌核萌发产生菌丝，从寄主的根部或近地面的茎基部直接侵入。如果根茎部有伤口，更有利于病菌侵入。田间出现中心病株后，病株周围土壤的菌丝可以沿着土隙裂缝或地面蔓延到邻近植株。此外，病菌也可通过雨及中耕等农事操作而传播。

菌核抗逆性很强，室内可存活10年，在田间也能存5～6年；但在灌水的情况下，经3～4个月即死亡。带有菌核的病株喂饲牲畜后，菌核通过牲畜的消化道仍能存活。故厩肥也有传