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四、精茶拼配与火功
经拣剔的各号茶及碎末对照标准样按一定的比例进行打堆拼和,然后进行烘焙,烘焙是形成乌龙茶品质的关键,其质量的高低,通常反映在审评术语上的就是指火候的轻重。有人把茶和火候比喻成君与臣,可火候是影响乌龙茶质量的重要因素。对乌龙茶烘焙,一般要依照不同等级的茶叶,在不同环境条件下,进行烘焙。如雨天烘同级茶的温度就比晴天的要高。一般而言,高级茶低温慢烘,低级茶高温烘焙。春茶比夏茶烘温低,秋茶居于春夏之间。这样有利于发挥和保持其香气和滋味,以适应乌龙茶的“春水秋香”(即既有春茶的滋味又有秋茶的高香)的独特品质风格。
经烘焙的乌龙茶要经冷却散热,以免产生闷熟现象,影响其鲜爽的香气和醇和的滋味。摊凉后即可匀堆装箱。但此时应特别注意碎茶粉末的产生,以免碎、末茶增多,出现返工情况。