头而常流动的水，“甘”是指水略有甘味，“清”是指水质洁净透澈，“轻”是指分量轻。所以水源中以“无根水”即雨水为最佳，因为雨水没有经过任何物质接触，水分子的生化活性最强，茶叶有效成分的析出率也最高。而优质的泉水大多出自岩石重叠的山峦，污染少，山上植被茂盛，从山岩断层涓涓细流汇集而成的泉水富含各种对人体有益的微量元素，经过砂石过滤，清澈晶莹，茶的色、香、味可以得到较好的发挥。古人陆羽有“山水上、江水中、井水下”的用水主张，当代科学试验也证明雨水第一，泉水第二，经人工净化的湖水和江河水也尚可以。

历史上，多数著述大都认为泉水最佳，而雨水较为次之，是因为，这些著述者或者自己生长和生活环境离不开寺庙，而香炉灰自然影响了寺庙附近雨水的品质，或者，有些著述者较多尊重前人对水质的判断，而未加深入鉴别。但是慎用水者早有提出，泉水虽有“泉从石出，清宜冽”之说，但泉水在地层里的渗透过程中融入了较多的矿物质，它的含盐量和硬度等就有较大差异，如渗有硫磺的矿泉水就不能饮用，所以只有含有二氧