统一购买蜡虫、统一生产销售白蜡。那个时候，在峨眉山市有一家化工厂，对初炼白蜡需求很大，为了挣工分，全镇几乎家家户户都发展了白蜡。但后来由于白蜡价格走低，化工厂也不再收购白蜡了，这个传统产业就逐渐淡出了人们视线。”梓橦庙镇副镇长王伟告诉记者，近年来，由于云南昭通、四川凉山等白蜡虫产地干旱，虫源减少，推高了白蜡的市场价格。这几年白蜡价格一直保持在每公斤160—180元，近两年更是涨到200多元。白蜡成为卖方市场，村民不出门就有外地客商上门收购，生产热情开始升温。2013年，梓橦庙镇产出白蜡约70多吨，按每公斤520元计算，产值达到了3600万元。

　　特色林业从庭院到基地

　　从2011年开始，巴州区将白蜡作为一项特色林业产业来发展，争取并整合资金100余万元建立产业基地。

　　以梓橦庙镇为例，目前已在柳岗坪村、谢家湾村、朝阳洞村共建起白蜡基地园区3个，规模种植白蜡树2000多亩，加之村民庭院、田埂种植的，总面积达5000余亩。下一步就是以合作社为主导，发挥大户、能人的带动作用，将各家各户组织起来规模化发展白蜡产业。

　　“白蜡对劳动力和技术要求都不是特别高，白蜡虫在谷雨前后用桐树叶包起来，拴到树上就不用管了。4个月后，等谷子打完了，只需把蜡花从树枝上剥下来放到锅里或者桶里熬制一下就行了，男女老少都能做。”柳岗坪村祥泰白蜡种植专合社理事长刘国宗介绍，现在合作社通过村民以土地入股的形式，发展了1000亩蜡树基地，还在树下种植了红薯、黄豆等农作物，除了增加亩产，还可利用大豆的固氮能力增加土壤肥力。这些农作物的叶子也可成为优质的绿肥，使园区向现代林业高产绿色低能耗的标准发展。

　　打破虫源瓶颈需扩大市场影响力

　　近年来，白蜡虫种的价格也随白蜡一起水涨船高，以前几十元一斤，今年已达到160元一斤了。不过，远比价格棘手的却是虫源的数量问题。

　　白蜡虫只在金沙江河谷这种气候湿润、又有一定海拔高度的地方大量存在，并分为大山虫和小山虫。大山虫产地在昭通、楚雄以及凉山州的美姑、昭觉、西昌等地，有90到100天的产蜡期；而巴中的南江县则只有小山虫，仅有70天的产蜡期。随着大山虫原产地连年干旱，虫源成了制约白蜡产业发展的一大瓶颈。此外，白蜡虫只有第一代虫能分泌蜡花，想让它自繁也行不通。

　　由于虫源难觅，白蜡虫已从检验检疫名单中去除，其价值和珍贵性可见一斑。因为虫源“五年一周期、三年好寻、两年难买”的循环，巴州白蜡也可能遭遇生产规模的大小年。

　　对此，曾海波表示，这也正是巴州区申请白蜡地理标志保护产品的原因所在。他们希望通过技术提升、有序组织，尽快把自身品牌树立起来，在市场上树立起影响力后，就可以通过提前预订的方式，获得虫源的优先供给权，让白蜡产业在巴州区获得稳定持续的发展。