说，有许多的症状跟中医所说的由"热""火"导致的症状类似，而这些症状，有许多是会自己减退的--不管你喝的是凉茶还是白水，一段时间之后它都会减轻；另一方面，在理论上也完全可能是中草药中的某些成分正好对某些症状有效。所以，有"不少人"喝了凉茶，觉得清了"热",下了"火",这并不奇怪。这样的一种"有效",符合大众的思维方式，但凡质疑这些功效的言论定会招来大量消费者"现身说法"式的攻击，也就是顺理成章的事情。

对食品饮料来说，有没有宣称的"奇效"在我国似乎并不是那么重要，只要"无害",总有许多人对于"奇效""宁可信其有".但是对凉茶安全性的认识是来自中国传统特有的思维方式。凉茶的原料是一些植物成分，这些植物的提取液中，含有目前的分析技术远远不能分析清楚的东西。说它"安全",是因为没有人因为喝了它而立竿见影地出现不良反应。但是是否有轻微的、慢性的毒副作用，我们的传统思维是"不知道有没有",就当做"没有".即使是有现代科学研究发现了某些成分--比如夏枯草--可能产生抑制免疫这样的有害作用，我们依然可以依据几百年前祖先说它"无毒"来接受它。

对于凉茶而言，夏枯草或许仅仅是冰山一角。那些形形色色的中草药，基本上都没有经过可靠的、符合现代科学规范的检验。它们的"安全"认定，一是来源于祖先们的记载，二是来源于长期使用"没有发现"有害。风行全国的凉茶是甜的，因为商品标注上没有各种成分的含量，我们不知道里面加了多少糖，但是根据这些成分的排列顺序，白砂糖的含量应该是除水之外最多的。也就是说，所谓的凉茶，就是加了大量白糖的中草药提取液。即便不论那些中草药成分的"有效性"与"安全性",这其中的大量白砂糖，可能是更不健康的因素。当我们对含糖软饮料口诛笔伐，指责它们带来肥胖的时候，千万别忘了：这些凉茶中的含糖量，可能并不比它们少！

绿茶，抗癌？

对于绿茶能否抗癌，科学家们进行了大量研究。2004年1月，美国有个公司向FDA提出申请：在绿茶的销售中，可以宣传"每天饮用40盎司的绿茶可以减轻一些癌症的发生风险。虽然有科学证据支持，但是这些证据还不够完善".他们提交了在公开发行的学术刊物上发表的220篇文献来支持这样的宣示。

美国FDA在一年半之后对这份申请作出了答复，并且对决定是如何做出的进行了详细解释。在这份近一万个单词的答复中，他们对223篇（在申请者提交的220篇之外，他们还找到了另外3篇）文献进行了分门别类的评点。首先，有65篇文献综述、2篇摘要和1篇荟萃分析不是原始研究论文，被认为缺乏足够的细节来做评估，因此不能支持申请；其次，12项动物实验和12项体外研究被认为只能提供进一步研究的方向和关于绿茶功能的"可能假说",而不能支持"绿茶对人有抗癌作用"的说法；92项流行病学的调查并不是针对"绿茶",而是针对泛泛的"茶",因证据不直接支持结论而被排除；剩下的39项研究也都是流行病学调查--这种研究方式的可靠程度与临床对照研究相比差了许多。

这39项研究分别针对各种癌症，美国FDA按照所针对的癌症分别进行评估，结论是多数研究都有缺陷--有的样本量小，有的样本不具有代表性……最后，只有针对女性乳腺癌和男性前列腺癌分别有三项和两项研究具有比较高的可靠性，但是其中两项的结果是绿茶没有降低乳腺癌的发生风险，一项是没有降低前列腺癌的风险。对乳腺癌和前列腺癌分别有微弱作用的那两项研究，后来没有任何重复的研究出现，也没有其他相近或者相关的研究发表。所以，美国FDA最后的结论是：绿茶"相当不可能（highly unlikely）"具有抗癌的作用！