向军拿出一份十三行商人的资料说："如果道光皇帝不是问文武百官，而是问一个广州十三行的商人，这个商人肯定能给他说得明明白白，清清楚楚。"根据经营商业的项目，明清时期的广东商人可分为茶商、盐商、铁商、米商、糖商、丝绸商、陶瓷商、烟草商、典当商、布商、药商等，其中以茶商最为着名。

明清时，随着商品经济的进一步发展，牙商人数大大增加，形成了一个专门的行当，称为牙行。清代着名的广东十三行，就是指经营进出口贸易的十三家牙行商人。除了做生意之外，十三行还要与来华洋商打交道，从货物买卖到日常起居，事无巨细，都必须通过十三行。不过，这里的牙行数目并不固定，时有增减。十三行的商人素质不低，很多都懂外语，能直接和欧美人对话，用时髦的说法就是基本可以站着把钱挣了，可惜这些人都不关心国家大事，只顾自己经商。他们头脑清晰，在1720年11月26日，公行众商啜血盟誓，并订下行规十三条。其中第八条：瓷器有待特别鉴定者（指古瓷）,任何人不得自行贩卖，但卖者无论赢亏，均须以卖价百分之三十纳交本行。 第九条：绿茶净量应从实呈报，违者处罚。由这两条可以看出十三行的商人一是注重茶叶，二是注重文物。

如今的十三行变成了服装批发市场，在全世界的中国制造里面，凡是能用七八十元人民币买到的衣服，几乎都能在这里找到。向军称广州如今由当年的茶叶交易地变成了巨大的茶叶消费地。另一位资深的文艺人士则称广州个人手中囤积了大量的茶品，一些文化人士囤积普洱茶待其升值。所以在广州，某个家庭的一面墙上，陈列的全部都是普洱茶饼，并不奇怪，而且在广州的大街小巷，必有茶叶店，比桂林米粉和沙县小吃还要普及得多。

如今茶楼依然是广州最普及的社交场所

清嘉道年间，一匹快马从广州出发赶往京城，马背上没有装荔枝，听到马蹄声笑的也不是妃子，而是皇上。这匹快马带的是茶叶价格涨落的消息。广州人在那时就学会了包装，内地茶叶送过来，为了增值，广州人制作茶箱，以铅封边，然后在茶箱上画上精美的工笔画，茶箱上贴纸和印字儿都是流水作业，所以这些都是为了满足国外市场的需要。着有《茶叶全书》的美国人威廉·乌科斯说，鸦片战争前夕广州洋商已经有了茶叶加工性质的工厂。

单就茶道而言，中国在国际上的知名度不如日本，日本人的茶道非常正规，非常艺术化，烹茶饮茶的艺术，是一种以茶为媒的生活礼仪，也被认为是修身养性的一种方式，它通过沏茶、赏茶、闻茶、饮茶、增进友谊，美心修德，学习礼法，是很有益的一种和美仪式。喝茶能静心、静神，有助于陶冶情操、去除杂念，这与提倡"清静、恬澹"的东方哲学思想很合拍，也符合佛道儒的"内省修行"思想。

关于茶道精神笔者的看法是在广州茶楼之中，喧嚣浮世，熙熙攘攘也是另一种文化与东方精神，茶道中所要求的哪一项没有得到呢？在广州，茶是生活中的一部分，广州的茶道是与日常生活的相融，广州人的茶叶消费力却世界排名第一。2010年为响应中国茶叶学会倡议，倡导"茶为国饮",号召"全民饮茶",今后每年4月18日将定为广东"全民饮茶日".