1662年，葡萄牙公主凯瑟琳远嫁英国国王查尔斯二世，酷爱喝茶的她将福建的武夷红茶带入了英国王室，于是英国贵族纷纷效彷，之后喝红茶逐步风靡英国社会，凯瑟琳也因此被世人称为“红茶皇后”。

茶叶对于17和18世纪的北美殖民地来说更是重要的经济命脉，著名的波士顿倾茶事件成了美国独立战争的导火索。

美国建国初期，乔治·华盛顿亲自出席“中国皇后号”的下水仪式，成功开展早期对华贸易，其中茶叶是这一贸易的主要商品之一，并协助美国迅速积累了经济建设所需的大量资金。

此外，茶叶还见证了中美建交的重要历史时刻。1972年，毛泽东主席用产自福建福州的茉莉花茶招待了来访的尼克松总统和基辛格博士。