究其原因，稻草含石灰质，即碳酸钙，石灰质有聚墨发墨和瞬间吸附水墨、固定成形的功能，能较好显现运笔用墨的快慢徐疾和枯湿浓淡，丰富的笔墨变化可抒发感情，移情寄兴，遣貌求神。掺一定比例稻草浆的纸擅长表现书画的书法趣味，符合"画法兼书法，书法兼画法"的意笔文人画追求，这是其他纸种所不能比拟的。似乎可以这么说，假如没有掺稻草的宣纸，就不可能有近现代的中国写意文人画，尤其是大写意文人画的鼎盛及辉煌。

但是，世界上任何事物都有一个物极必反的道理，由于稻草浆的成本只有皮料的六分之一至十分之一，商家为射利，稻草必然越掺越多，超过了70%的还称之为"净皮",几乎全是稻草桨的美其名曰"棉料".国家文物鉴定小组组长、大艺术家谢稚柳先生每与我谈及于此便痛心疾首，说纸成了这个样子已承载不了更多的笔墨技法，也保存不了多少时间。谢先生屡屡斥此种宣纸为"烂宣纸",确实击中肯綮，非过情之毁。意笔文人画经过数百年的发展到了今天已成为末学余绪，与之形影相随的稻草类宣纸也算是物尽其用了。

绘画的书法化，是中国大写意文人画的一个带根本性的特点，文人画艺术发展到清末民初到了鼎盛，其理论和技法进入了近乎完备的境地，产生了大批足以令后人生畏的大家巨擘。前人的辉煌成就正是当今画家们难以逾越的路障。目前普遍的现象是，当代的中国画家们不再具有深厚的书法功底，无法达到他们前辈握管书写的水平来作画，而宣纸恰恰以表现书写型的中国画见长。另一方面，我们进入了一个开放的时代，当代中国画家又大多为美院科班出身，他们不由自主地会吸收透视、立体、抽象或者变形等西洋绘画的理念及技法来改造中国画，这一类的画法看上去更像是书写与制作的集合，不是脆弱易破的宣纸所能承受得了的。

当代中国画需要的是既能表现传统的书法意绪，又能承载多种创作技巧的纸张；以稻草为主要原料的宣纸适合表现线性的、平面的艺术效果，而中国画艺术需要的是兼能表现视觉、空间效果的纸张。由于没有适用的纸张，一些有成就的画家只能找和纸来表现其变法。有识之士倡导当代中国画向宋元汲取营养，以古为新，邃古来今。宋元之际中国画艺术精彩纷呈，殊不知宋元间常用的书画纸达数十种之多，多元的材料支撑起一个多彩的世界。现如今数以百万计的专业与业余画家使用一种纸并以为是中国画自古以来唯一、正宗之用纸，最终使其陷入陈陈相因、千人一面的境地。

由此可见，纸张也是中国书画变法创新的一个重要方面。