纪中叶，欧洲人来到美洲，发现了可可并认识到这是一种宝贵的经济作物，他们在"巧克脱里"的基础上研发了可可饮料和巧克力。16世纪末，世界上第一家巧克力工厂由当时的西班牙政府建立起来，可是一开始一些贵族并不愿意接受可可作成的食物和饮料，甚至到18世纪，英国的一位贵族还把可可看作是"从南美洲来的痞子".可可定名很晚，直到18世纪瑞典的博学家林奈才为它命名--"可可树".后来，由于巧克力和可可粉在运动场上成为最重要的能量补充剂，发挥了巨大的作用，人们便把可可树誉为"神粮树",把可可饮料誉为"神仙饮料".

可可的八大功能 1、控制食欲 可可富含可可脂、蛋白质、纤维素、多种维生素和矿物质。可可营养全，可吸收碳水化合物很少（不到10%）.所以吃可可容易有饱腹感，并对血糖影响很小。 2、美肤美容 美国医学学会证实吃可可不会上火长痘，相反，可可中丰富的原花青素和儿茶素具有很强的抗氧化作用。这些抗氧化剂和可可的维生素A和锌一起可以美肤美容，祛痘除疤。 3、增情助"性" 可可含苯乙胺，这是一种当我们在恋爱或做爱高潮时大脑所产生的信号物质。实验表明，食用50克可可两个小时后发生作用。早在500年以前，美洲印第安人就用可可作为催情食品。 4、赏心悦口 可可中的"完美祝福素"能够使你心旷神怡，神清气爽。可可含有500多种芳香物质，这是在实验室里无法模仿合成的。 5、聚集提神 可可中的可可碱可以是你思维敏锐，精力集中。可可中的镁可以帮助血清素的产生，是你变的冷静。 6、降脂护心 美国心脏协会和加州大学2002年的研究发现，食用可可能够改善心血管功能。受试者每天吃近50克可可，持续两周，结果显示，受试者在食用两小时后，血管明显扩张。 7、清口固齿 普林斯顿大学研究中心证实可可能够清理口腔，防止牙龈解释和蛀牙。 8、抗氧化益寿 哈佛大学的研究发现，可可能够降低心血管病和癌症等疾病的风险，延长寿命。维生素E是可可中最重要的维生素，原花青素是可可中最主要的多酚，他们是主要的自由基清除剂，能够保护机体免受氧化损伤。