宜兴位于长江下游的太湖之滨，它的文化类型与马家浜文化一脉相传。1975年古窑址普查，在归径乡的骆驼墩和唐南村，以及周墅的元帆村等处，找到了各种磨制的石器，还发现了许多陶器残片，大部分是红陶和夹砂红陶，还有少量灰陶等。从而证明远在五千多年前，生活在宜兴的先民就在这片富饶美丽的土地上从事农业生产，烧制原始的陶器。

　　宜兴的陶瓷业在三国、南北朝时迅速发展壮大。公元220年到589年的360余年中，南北方长期陷于分裂和对峙的局面。相对而言，江南广大地区战乱较少，中原广大人民和士族地主大批渡江南下，江南经济获得迅速的发展，也促进了陶瓷业的发展。

　　宋代，是我国陶瓷业发展史上的一个繁荣时期，五大名窑的产品，创造了新的美学境界，不仅重视釉色之美，而且更追求釉的质地之美，形成凝重深沉的质感，使人感觉有观赏不尽的蕴蓄。宜兴均山窑的产品在这时已负盛誉，部分产品还为其他名窑，诸如位于河南禹县神后镇“均窑”和位于河南临汝县的“汝窑”所仿制。更为重要的是，北宋时作为宜兴的一个重要的陶器门类--紫砂陶，也是全国范围内别无它出的品种，已经开始登上了陶瓷业的舞台，并崭露头角。