至渐渐荒废。清咸同年间，随茶叶出口的急剧增加，一批外 地棚民至“钟山”租地种茶，也带动本地山民垦种茶树，“所产工夫 茶年以数千百万计，实超宋代而过之”。但不久，光绪中期左右，我 国茶业衰败，建瓯绝大部分茶利“无复保存”。“嗣是，有和兴茶业 公帮，起而讲究种植制焙诸法，寻改为建瓯茶业研究会，联络群力， 锐意改良” ①。茶业研究会前身的“和兴茶业公帮”，当是成立在上 世纪９０年代末或本世纪初。研究会发动大家“锐意改良”的结果怎 样呢？“宣统二年（１９１０），南洋第一次劝业会（在江宁今南京 召开），如金圃、泉圃、同芳星诸号，均获优奖。民国３年（１９１ ４年），巴拿马赛会，詹金圃得一等奖凭，杨端圃、李泉丰得二等奖 凭，此其效也”。顺便指出，建瓯茶业研究会在本世纪２０年代之前 ，本地业主团结奋勉，是取得不少成绩的。但至２０年代以后，由于 人事的变动，广帮、潮帮茶商的反客为主，茶业研究会的活动和作用 ，就“日形衰落”了。

　　关于派员出国学习、考察，从有关资料看，在光绪后期，在农业 方面，即有向欧美派遣留学生的情况，但是，茶叶方面，清朝只有派 人到印度学习使用机器制茶，而尚未有派遣留学生的记录。我国派人 出国学习机器制茶，当首推福建。据光绪二十四年《农学报》的一篇 《奏折录要》中载：“闻福州商人，至印度学习，归用机器焙制，去 岁（１８９７年）出口四万箱，获利甚厚”。这段记载对福州茶商去 印度学习的时间，讲得比较含糊。

　　“去岁”指的是出口机制茶，但去印度学习是否也是“去岁”， 就不明确了。不过，不管怎样，即使福州茶商就是１８９７年去印度 的，这可能也是我国派员出国学习制茶的第一例。

　　至于官派出国考察的例子，现在我们能举的只有两江总督派陈世 璜去印度、锡兰考察茶业和烟土税则，及清廷派大臣至俄国考求中国 出口土产销售这样两例。陈世璜于光绪三十一年“农历四月初九出发 ，八月二十七日归国” ①，一般认为这次即“我国考察国外茶业的蒿 矢”。陈世璜回国后，给两江总督府撰写了一份详细的“印锡种茶制 茶暨烟土税则事宜”的条陈。文中除力陈我国茶业必须改革外，对印 度、锡兰的植茶历史、气候、茶厂情况、茶价、种茶、修剪、施肥、 采摘、茶叶产量、茶叶机器、晾青、碾压、筛青叶、变红、烘焙、筛 干叶、扬切、装箱、茶机价格、运道、奖励、锡兰绿茶工艺以及机器 制茶公司程章等等，逐一作了具体的介绍。可以说，在此前我国对印 度、锡兰茶业的实际，知之是一鳞半爪甚至有误传和片面的；通过这 次考察，不但得到了一个完整的真实印象，而且还对我国茶业的改革 和发展，也提供了不少切实和合理的建议。如关于制茶，考察报告提 出，印度、锡兰的红茶，虽不如我国上等红茶，但较我国一般的红茶 价廉味厚，外国人饮之也逐渐习惯，所以，我国茶叶出口，必呈“日 亏月耗”之势。因此，我国茶业要复兴，就“惟有改良上等之茶”， 即提高茶叶品质。在两江范围内，依靠官府力量，发动茶商，首先在 屯溪、宁州等重要产茶地区，“设立机器制茶厂，以树表式”。为开 风气之先，厂内生产时，要允许茶商山户入内观看，几年之后，商民 见效果甚大，自然通力合作，除旧更新，茶区就会到处都设立这样公 司了。不但建议开设“机器茶厂”，而且根据我国的国情，进一步提 出改进茶机和做到一机多用。报告提出，如“再能仿照制机，变通其 意，集新法之长，补旧法所短，如碾机改牛马运动以代汽力，烘机从 木炭研求，以臻美备；并设法装配磨粉机器，以便秋冬无茶之日机制 米麦等粉，而免停工待费之暗耗” ①。另外这一年清政府派使俄国考 察我国出口土产报告中有关茶的改进意见，也很具体。其称：华货输 俄，茶为大宗，但我国茶叶包装“或箱或罐，皆粗拙不堪入目，不能 引起人愉快心，且一箱一罐，分量过多，不适于售，市肆不得不拆散 箱罐，另以美丽花纹之纸或他料，按其风俗所需，分为小包以待售。 分包之时，掺入印度等茶，而茶味劣矣。是不啻以上等华茶，代他茶 受恶名。何如我国自行改装，亦按其适宜之分量，盛以美丽之彩盒， 加以慎固之封识，表明为中国运至之纯粹华茶，未经开折，未经搀杂 ，一年以后，必群奉为珍品。” ②据说此后我国不但出口到俄国，就 是出口其他国家的茶叶，也稍稍注意起包装和装璜了。

　　我国派学生出国学茶，起初都是到日本。第一个去日本留学的， 是１９１４年云南的朱文精；再下来即１９１９年浙江所派的吴觉农和葛敬应二人 ①。